Die (Flora-Fauna-Habitat Richtlinie, FFH-RL) sowie die Vogelschutzrichtlinie verpflichten die Mitgliedstaaten, zur Erhaltung der biologischen Vielfalt ein zusammenhängendes Netz von Schutzgebieten mit der Bezeichnung NATURA 2000 einzurichten und darauf bezogene Schutzmaßnahmen zu ergreifen (FFH-Gebiete und EU-Vogelschutzgebiete).

Die FFH-RL bestimmt auch, dass Pläne und Projekte, die ein solches Gebiet einzeln oder im Zusammenwirken mit anderen Plänen und Projekten erheblich beeinträchtigen könnten, auf die Verträglichkeit mit den für dieses Gebiet festgelegten Erhaltungszielen überprüft werden müssen.